指橙,又名手指柠檬,学名Citrus australasica F. Muell.,分类上归属芸香科、柑橘属,成岭树高1米左右。树冠紧密,枝细节密,具细小茸毛,嫩梢嫩叶带紫红色,刺多而细小,叶小,长0.87厘米,宽0.5厘米。
指橙原产于澳大利亚东部和新几内亚的东南部,生于热带雨林地区。法国、美国、日本等国有引种栽培。中国1977年首次从美国引入,少量种植。
指橙喜光,抗旱,不耐寒,要求年均温17以上。低于10℃生长不良、落叶、冻伤,乃至冻死。喜欢疏松、肥沃土壤。
指橙的果肉味酸,宜作食材调料、调配果汁、水果沙拉,或加工制成酱、醋。指橙是单胚,易杂种,可作柑桔选育种的杂交亲本。在柑桔种苗培育中,指橙由于有较强的抗旱能力,常被用做嫁接砧木。指橙植株娇小,果实形状和颜色奇特,具有很好的观赏盆景价值。
可用指橙的种子育苗并种植,其一般需要在定植5年后才能开花结果。也可用枳属、柑桔属、金柑属的果树种子作砧木嫁接,或用压条、扦插的方法,培育无性繁殖苗种植。无性繁殖苗定植后开花结果早于种子苗。